Como um Cosmético Pode Doar Água para a Fibra Capilar? -

Neste artigo vamos responder a pergunta de uma participante do nosso grupo de dicas de produção de cosméticos: Se a estrutura natural do fio é composta na maior parte por proteína, como um cosmético como o ácido hialurônico pode doar água para a fibra capilar, se perdemos tão fácil esses depósitos? Vamos entender!

Estamos acostumados a ouvir que o cabelo é quase todo formado de queratina, mas você sabia que os fios têm outras substâncias, que somadas, formam a cutícula, o córtex e a medula, que é a estrutura principal da haste capilar?

O fio de cabelo é uma estrutura cilíndrica longa, altamente organizada, de células queratinizadas, formada por 3 partes principais:

Medula: Parte mais interna composta por células anucleadas.

Córtex: Parte intermediária, constituída por células queratinizadas e melaninas. Responsável pela resistência e elasticidade do cabelo.

Cutícula: Parte mais externa e protetora da fibra capilar. Formada por células sobrepostas, sem pigmento e totalmente queratinizadas.

O fio de cabelo é composto basicamente por Carbono, Hidrogênio, Nitrogênio, Oxigênio e Enxofre que unidos, formam uma série de aminoácidos que são responsáveis pela produção das proteínas presentes no fio, sendo a queratina a mais abundante, representando cerca de 85% da composição do cabelo, porém existem mais elementos na fibra capilar como água, lipídios e sais minerais.

Além desses componentes, o cabelo também tem traços de outros elementos, que podem ser diferentes dependendo do local de moradia e dos costumes alimentares de cada pessoa. Essas substâncias formam uma estrutura única nos fios, o que torna muito difícil a probabilidade de que uma pessoa tenha pelo menos nove elementos iguais à outra, como se fosse um DNA.

Essa combinação única ajuda na identificação de substâncias diferentes em testes químicos, como uso de drogas ou exposição a altas concentrações de alguma substância, já que os cabelos são os primeiros a sofrerem com esse excesso em sua composição.

Mas, apesar de ter seu código próprio, o fio de cabelo ainda não é válido para a perícia da polícia, e atualmente o teste de DNA é a técnica mais utilizada e aceita em casos criminais.

A análise forense de fios de cabelo foi, no passado, um dos principais métodos de investigação criminal. A técnica consistia no exame microscópico da cor do cabelo, assim como da grossura do fio e sua curvatura, para relacionar suspeitos às cenas do crime. No entanto, a análise era pouco confiável.

Segundo uma investigação conduzida pelo Departamento de Justiça dos Estados Unidos, 90% dos depoimentos de pessoas responsáveis por esses testes continham declarações falsas. Muitos indivíduos considerados culpados com base na análise de amostras de cabelo foram mais tarde inocentados.

Mas existem estudos de novas técnicas que permitirão fornece informações sobre a idade, sexo, peso, alimentação e forma física a partir de análise de fios de cabelo encontrados na cena de um crime, bem como identificar uma pessoa a partir de apenas 1 centímetro de um único fio de cabelo. Caso comprovados e aprovados, tais métodos podem, no futuro, ser usados para identificação de acusados em julgamentos criminais.

E qual a importância que a água tem para o cabelo?

Qual a importância da água para o cabelo?

Nosso corpo é composto por 70% de água, e cerca de 9% a 12% dela está no peso do nosso cabelo. Porém o cabelo tem a capacidade de armazenar água em até 40% do seu próprio peso seco normal, bem como reter 30% de seu peso diretamente da umidade do ar.

Isso ocorre porque o cabelo tem a capacidade de absorver água, ou seja, as fibras capilares atraem as moléculas de água que se encontram no ar e as retém, e essas moléculas de água se alojam nas cavidades que existem entre as cutículas do cabelo, mantendo um equilíbrio com a umidade ao redor, por isso o cabelo tem a capacidade de ganhar e perder água.

Isso significa que o cabelo é higroscópico. Ele entra em equilíbrio com a umidade do ar e o seu comprimento varia de acordo com a retenção de umidade. Quando o ar está muito úmido, ele absorve água; quando está seco ele perde.

É por isso que no inverno ou em dias chuvosos muitas vezes reclamamos que o cabelo “não fica bom”. No inverno a umidade relativa do ar é menor, então o cabelo perde água e fica mais seco e em dias chuvosos a umidade relativa do ar fica mais alta, então os cabelos absorvem mais água e ficam mais volumosos.

E é devido também a essa propriedade higroscópica, que em 1783, o físico e geólogo suíço Horace Bénédict de Saussure inventou o primeiro higrômetro que utilizava cabelo humano para medir a umidade.

Portanto, a água ajuda a manter os fios macios, hidratados, e a determinar sua aparência e flexibilidade, sendo de grande importância para a qualidade e comportamento do cabelo, além de ajudar também o cabelo a manter o estilo que tem.

Por exemplo, quando molhamos o cabelo, enrolamos o fio com bobs e depois o secamos, ele dilata, aumentando o seu diâmetro com a umidade e também amolece a cutícula (o que faz aumentar os danos quando exposto a fontes de calor) e quando secamos se contrai, assumindo a forma do bobs.

Isso acontece porque quando molhamos os cabelos rompemos uma das ligações que existem em maior quantidade no cabelo, mas que também é mais fraca e é facilmente rompida pela água, que é a ligação de hidrogênio, por isso temos a sensação que ele ficou mais pesado, com menos volume, com um aspecto diferente, mais elástico. E quando o secamos, essas ligações de hidrogênio são refeitas em novas posições e o cabelo assume, temporariamente, a forma a que foi submetido.

Da mesma forma acontece quando molhamos o cabelo e depois fazemos uma escova. Ao molhar o cabelo rompemos as ligações de hidrogênio e modelamos o fio no formato esticado, portanto, quando ele seca, permanece temporariamente naquele formato por causa dessas ligações que foram refeitas na nova posição. Porém quando o cabelo é molhado ele volta ao formato original, porque as ligações de hidrogênio são refeitas.

Mas apesar do cabelo ser higroscópico, os fios não podem absorver muita água do meio ambiente, porque com o excesso de água o cabelo intumesce, ou seja, dilata, fica mais elástico e frágil. Nem perder muita água para o meio ambiente, porque a falta de água torna o cabelo seco e quebradiço.

Dessa forma, para que um cabelo seja saudável, ele deve ter as cutículas semiabertas, o que permitirá uma absorção normal das substâncias necessárias para manter o cabelo bem nutrido e hidratado.

Para manter esse equilíbrio é necessário que haja a produção de sebo. E a água é fundamental para a produção desse sebo, que é um óleo natural produzido pelo couro cabeludo.

A oleosidade natural do couro cabeludo é formada por ácidos graxos, lipídios e ceramidas, que fica aderido à cutícula, ou seja, à superfície da fibra capilar, formando uma barreira impedindo a penetração excessiva de água no fio e a perda excessiva de água para o ambiente, retendo assim a umidade natural dentro da fibra capilar, ajudando a manter o cabelo macio, hidratado, integro e protegido.

Porém quanto mais processo físicos e químicos realizamos nos cabelos sem os devidos cuidados, mais fragilizamos essa estrutura, podendo ocasionar fissuras e consequentemente a quebra desse fio, levando a perda da hidratação, além de nutrientes e outras substâncias, o que deixa os cabelos danificados, porosos e sem vida.

E é aí, na maioria das vezes esperando um milagre, que recorremos aos produtos e tratamentos cosméticos.

Mas como um cosmético pode doar água para os cabelos?

Como o cosmético pode doar água para a fibra capilar?

Nós vimos que o cabelo tem a capacidade de atrair as moléculas de água que se encontram no ar e as retém nas cavidades que existem entre as cutículas do cabelo, mantendo um equilíbrio com a umidade ao redor.

Existem ingredientes cosméticos que também possuem essa mesma capacidade de atrair e reter a umidade do ambiente, ajudando a manter a hidratação dos cabelos. São os ingredientes denominados umectantes.

Mas diferentemente do cabelo que absorve a umidade do ambiente, os umectantes adsorvem. A diferença é que a adsorção é um fenômeno de superfície, ou seja, as moléculas de água ficam aderidas somente na superfície do cabelo.

Então os umectantes são ingredientes hidrofílicos, ou seja, são ingredientes que possuem afinidade com a água, como a glicerina e o propilenoglicol, e que quando aplicados nos cabelos atraem e retêm a água, assim como outros ingredientes hidrofílicos que estão presentes no produto aplicado, bem como um pouco de umidade do ambiente na superfície do fio, mantendo assim a umidade e contribuindo para a hidratação dos cabelos.

Já ingredientes umectantes que possuem alto peso molecular como o ácido hialurônico, por exemplo, formam um filme hidrofílico que quando aplicados nos cabelos atraem e retêm a água, assim como outros ingredientes hidrofílicos que estão presente no produto aplicado, bem como um pouco de umidade do ambiente na superfície do fio, mantendo assim a umidade e contribuindo para a hidratação dos cabelos.

Portanto, não é que os cosméticos doam necessariamente a água para o cabelo, mas é através dessa capacidade de atrair e reter a água na superfície do fio que os umectantes presentes nos cosméticos conseguem evitar o ressecamento e a desidratação dos fios.

Mas cuidado! Umectantes em excesso podem “roubar” água do interior do fio, das escamas que formam as cutículas do cabelo e também da superfície da nossa pele. É preciso usar na medida certa, caso contrário o cabelo fica mais seco do que estava.